Vrouwen nemen hun hart niet serieus

Veel vrouwen denken wanneer ze last hebben van vermoeidheid, kortademigheid en misschien een grieperig gevoel dat het stress of de overgang is. Veel vrouwen bagatelliseren deze klachten. Echter, dit kunnen serieuze symptomen van hartproblemen zijn. Het wordt de hoogste tijd dat vrouwen hun hart serieus gaan nemen.

Vrouwen zijn anders dan mannen

Ondanks het feit dat je zou denken dat hartklachten niet met geslacht te maken hebben, hebben vrouwen 2 keer zo veel kans om binnen een jaar na een hartinfarct te sterven als mannen. Een van de redenen is dat hun klachten veel later worden herkend. Het gevolg is dat vrouwen vaak later in het ziekenhuis terechtkomen. Met alle gevolgen van dien.

Klachten vrouwen versus mannen

Vrouwen leven niet ongezonder dan mannen, echter de symptomen van hartklachten bij vrouwen zijn anders dan bij mannen. Bij mannen zijn de signalen pijn op de borst en steken in de bovenarm.

Bij vrouwen treden die signalen vaak niet eens op. Het blijkt dat 37% van alle vrouwen met hartklachten geen pijn op de borst ervaart. Vrouwen hebben daarentegen last van moeheid, kortademigheid bij het sporten, pijn in de kaken of pijn in de schouderbladen of rug. Deze signalen zijn veel minder duidelijk en kunnen ook andere oorzaken hebben. De klachten worden daarom vaak genegeerd, zowel door de vrouwen zelf als door de artsen. Veel artsen weten het niet, zij wijten deze klachten vaak aan stress of aan de overgang. Daar moet verandering in komen.

Top 5 klachten bij vrouwen

1. Pijn in de schouderbladen of nek.
2. Kaakpijn.
3. Pijn boven in de buik.
4. Extreme vermoeidheid.
5. Zweetaanvallen.

Mannen hart vrouwen versus mannen

Hartklachten kunnen onder andere worden veroorzaakt door aderverkalking. Het is de belangrijkste oorzaak van een hartinfarct. Bij aderverkalking verstoppen vetophopingen de doorgang van het bloed in de kransslagaders. Door dat dichtslibben krijgt het hart onvoldoende zuurstofrijk bloed.

Aderverkalking bij vrouwen en mannen

Het proces van aderverkalking verloopt bij vrouwen anders dan bij mannen. Bij mannen zorgt verkalking voor een vernauwing in een grotere tak van de kransslagaders. Het vet hoopt zich meestal allemaal op één grote hoop op, waardoor er op 1 bepaalde plek een vernauwing of blokkade ontstaat. Bij vrouwen kan deze vetophoping op meer plaatsen verspreid ontstaan en dan voornamelijk in de kleine bloedvaatjes. Er is dan niet sprake van één grote hoop vet, maar van kleine beetjes over de hele lengte van het bloedvat.

Opsporen aderverkalking

Om een vernauwing van bloedvaten op te sporen wordt er vaak contrastvloeistof in de bloedvaten gespoten, waarna met speciaal apparatuur de bloedvaten zichtbaar gemaakt worden. Deze methode spoort wel vernauwingen in de grote aderen op, maar niet in de kleine bloedvaatjes. Zoals bij vrouwen vaak het geval is.

Pijnklachten

In tegenstelling tot mannen, voelen vrouwen bij hartklachten vaak geen pijn tijdens inspanning. De kleine bloedvaatjes staan dan namelijk wagenwijd open. Pas wanneer een vrouw in rust op de bank zit of in bed ligt, voel ze verkrampingen. Die worden veroorzaakt doordat de vaatjes weer terug moeten naar een normale diameter.

De overgang

Omdat veel symptomen van hartklachten bij vrouwen overeenkomsten hebben met symptomen van de overgang, krijgen veel vrouwen die bij de huisarts komen te horen dat het door de overgang komt. Om het allemaal nog ingewikkelder te maken is het ook zo dat na de overgang het risico op het krijgen van een hartinfarct toeneemt. Het lijkt erop dat vrouwen tot de overgang als gevolg van vrouwelijke hormoon oestrogeen beschermd zijn tegen een hartinfarct. Tijdens de overgang neemt de aanmaak van dit hormoon af, waardoor deze bescherming wegvalt. Daarnaast is het ook zo dat vrouwen tijdens de overgang gevoeliger zijn voor het ontwikkelen van een hoge bloeddruk. Het cholesterolgehalte kan vervolgens gaan stijgen. Bovendien hebben veel vrouwen last van gewichtstoename in de overgang. Al met al allemaal risicofactoren voor hart- en vaatziekten.

Vrouwen nemen symptomen niet serieus

Het is een feit dat vrouwen met hartklachten later in het ziekenhuis belanden dan mannen. Aan de ene kant komt dat doordat huisartsen de symptomen niet als zodanig herkennen. Maar aan de andere kant nemen veel vrouwen zelf hun klachten in veel gevallen niet serieus. Vrouwen kunnen de klachten erg goed bagatelliseren. Voor alle klachten zoals: pijn in de rug of schouders, een opgejaagd gevoel of kortademigheid, bedenken vrouwen al snel redenen als: druk zijn, stress, slecht geslapen. Je kunt zeggen dat veel vrouwen niet goed naar hun lichaam luisteren. Maar ook het niet willen zeuren, komt regelmatig bij vrouwen bovendrijven. Dit kan een mooie eigenschap zijn, echter wanneer je om niet verklaarbare reden regelmatig vermoeid bent, helemaal in combinatie met andere vage klachten ga dan naar je huisarts. Hoe sneller je erbij bent, des te groter de kans dat de schade herstelt kan worden.

Wanneer naar je huisarts?

Wanneer vaker last hebt van 1 of meerdere van onderstaande klachten, ga dan naar je huisarts:
Ga naar de huisarts als je last hebt van onderstaande klachten:

• Misselijkheid of braken.
• Pijn tussen je schouderbladen, onderrug en/of kaken.
• Kortademigheid bij het sporten.
• Extreme vermoeidheid.
• Slap of grieperig gevoel.
• Een opgejaagd gevoel.
• Buiten adem zijn na traplopen.
• Gevoel alsof je bh te strak zit.
• Duizeligheid.
• Plotseling heftig zweten.

Heb jij een zorgvraag?

Heb jij een probleem of klacht met betrekking tot je hart? En wil je snel en deskundig advies? Bij de online ZorgZus kun je snel terecht met al je vragen. Gespecialiseerde verpleegkundigen bieden je online professionele hulp, begeleiding & advies.

De Online ZorgZus is een zusterorganisatie van Dokter.nl.

Bronnen: UMC utrecht, Hartstichting