Kun je diabetes voorkomen?

In Nederland zijn er meer dan 830.000 mensen met diabetes. Er zijn ook veel mensen die wel diabetes hebben, maar die het zelf nog niet weten. Het werkelijke aantal mensen met diabetes in Nederland ligt dus veel hoger. Het wordt geschat op meer dan één miljoen mensen. Maar kun je diabetes eigenlijk voorkomen?

Wat is diabetes?

Bij mensen met diabetes regelt het lichaam de bloedsuiker niet meer goed. Dat komt doordat het lichaam te weinig van het hormoon insuline (regelt de bloedsuikerspiegel) heeft. Daarnaast reageert het lichaam vaak ook niet meer zo goed op insuline, of maakt het helemaal geen insuline meer.

Er zijn twee hoofdvormen van diabetes: type 1 en type 2.

Diabetes type 1

Bij deze vorm is het lichaam gestopt met het aanmaken van insuline. Diabetes type 1 is een auto-immuunziekte waarbij het afweersysteem zich vergist. Normaliter ruimt de afweer ziektes op, maar nu maakt het de cellen die insuline maken deels kapot. Hoe dat komt, is nog niet duidelijk. Veel mensen met diabetes type 1 krijgen het als ze nog jong zijn. Daarom heette het vroeger ook wel jeugddiabetes. Maar je kunt het ook op oudere leeftijd krijgen.

Diabetes type 2

Deze vorm komt het meest voor. 90% van alle mensen met diabetes heeft type 2. Bij deze vorm maakt de alvleesklier te weinig insuline aan. Doordat het lichaam ongevoelig is geworden voor insuline, werkt het weinige insuline dat wordt aangemaakt niet goed meer. Het gevolg is dat het lichaam geen suikers meer uit het bloed kan halen. Mensen met diabetes type 2 hebben vaak ook te veel vet in het bloed, zoals cholesterol. Ook is de bloeddruk vaak te hoog.

Vroeger heette diabetes type 2 ouderdomssuiker. Want mensen kregen het vaak als ze ouder werden. Maar vandaag de dag krijgen steeds vaker jonge mensen (zelfs kinderen en tieners), deze vorm van diabetes. Dit komt door de veranderde manier van leven.

Hoe herken je diabetes?

Vaak is het zo dat je in het begin niet merkt dat je diabetes hebt. Dat geldt helemaal voor diabetes type 2. Veel symptomen lijken namelijk op dingen waar we allemaal weleens last van hebben zoals moe en futloos zijn. Dat is dan ook de reden dat veel mensen met diabetes rondlopen zonder dat ze het zelf weten. Dat is ernstig, aangezien diabetes ondertussen wel je lichaam beschadigt.

Mensen met diabetes type 1 voelen zich wel vaak echt ziek voordat ze behandeld worden, dus deze vorm van diabetes wordt eerder ontdekt. Ook zwangerschapsdiabetes is vaak lastig te herkennen.

Mogelijke klachten van type 2 zijn:

Veel en vaak plassen.
Vaak dorst hebben.
Vaak moe zijn en je slap voelen.
Last van je ogen. Denk aan wazig of dubbelzien maar ook branderige en/of rode ogen.
Wondjes die slecht genezen.
Kortademigheid of pijn in de benen bij het lopen.
Infecties die vaak terugkomen, zoals een blaasontsteking.

Mogelijke klachten van type 1 zijn:

Veel en vaak plassen.
Vaak dorst hebben.
Zonder aanwijsbare reden afvallen.
Wazig zien.
Ziek voelen, misselijk zijn en eventueel overgeven.
Veel honger hebben, of juist helemaal niet.

Wanneer je bovenstaande klachten herkent, ga dan naar je huisarts. Deze kan snel zien of je diabetes hebt. Maar let op: niet iedereen met diabetes heeft al deze klachten.