Is jouw vergeetachtigheid zorgelijk?

Iedereen vergeet weleens iets. Of dat nu een afspraak is of een paar sleutels. Meestal is er niets aan de hand, maar het kan een symptoom zijn van ergere problemen. Wanneer is vergeetachtigheid zo erg dat je je zorgen moet gaan maken?

Wat is vergeetachtigheid?

Vergeetachtigheid is dat je dingen minder goed kan herinneren dan anders. Vergeetachtigheid kan op zichzelf voorkomen, maar het kan ook een onderdeel zijn van een meer bredere geestelijke achteruitgang. Wanneer je merkt dat je vaker dingen vergeet dan normaal, dan is er sprake van geheugenklachten. Een zekere mate van vergeetachtigheid, die wat toeneemt naarmate we ouder worden is normaal.

Oorzaken van vergeetachtigheid

Vergeetachtigheid kan vele oorzaken hebben. In het veel gevallen wordt vergeetachtigheid veroorzaakt door een van de volgende oorzaken:

Ouder worden

Naarmate we ouder worden, vergeten we vaker iets. Dat hoeft niet te betekenen dat er iets mis is met je hersenen. Bij het ouder worden, veranderd namelijk het tempo van het geheugen. Het opslaan van nieuwe informatie kost meer tijd, net als het oproepen van informatie uit het geheugen. Daarnaast is het ook zo dat de ruimte waarin je informatie opslaat kleiner wordt. Maar het is ook moeilijker om je aandacht vast te houden bij een onderwerp naarmate je ouder wordt. Door al deze dingen wordt de informatie minder goed opgeslagen, en wordt je vergeetachtiger.

Medicijnen

Het gebruik van slaapmiddelen alleen, of in combinatie met bepaalde medicijnen, kunnen voor vergeetachtigheid zorgen. Op het moment dat je denkt dat het gebruik van je medicijnen effect heeft op je geheugen, overleg dan met je arts of dat een ander medicijn beter voor je is.

Stress en spanning

Bij veel stress en spanning kun je last krijgen van vergeetachtigheid. Er komt dan meer informatie binnen dan tijdig verwerkt kan worden, waardoor je vaak dingen vergeet. Het gaat hier dan vaak om problemen met het kortetermijngeheugen. Geheugenproblemen door te veel zorgen zijn in principe onschuldig. Over het algemeen verdwijnen de klachten vanzelf, wanneer de zorgen minder worden.

Down of depressie

Bij neerslachtigheid en depressie wordt je denkproces vertraagd. Alles gaat net even iets langzamer, waardoor je regelmatig een stukje informatie mist. Ook ben je vaak wat meer op jezelf gericht en heb je minder aandacht voor je omgeving. Je sluit prikkels als het ware buiten. Hierdoor kun je kleine dingen vaak totaal missen en krijg je last van vergeetachtigheid.

Voeding

Een tekort aan bepaalde vitaminen (vooral vitamine B) in het lichaam zorgt ervoor dat de hersenen minder goed werken. Ook wanneer iemand te weinig drinkt, kan dat leiden tot problemen met het geheugen.

Ziektes

Vergeetachtigheid kan het gevolg zijn van een infectieziekte of door een schildklieraandoening. Bij een traag werkende schildklier die niet wordt behandeld, kunnen de symptomen langzaamaan steeds ernstiger geworden. Het lichaam kan dan de schildklier constant stimuleren om meer hormonen vrij te geven. Het gevolg kan een vergrote schildklier zijn, waardoor je vergeetachtig kan worden.

Oververmoeidheid

Wanneer je oververmoeid bent, dan functioneert je lichaam niet meer optimaal. Aan de ene kant dringen prikkels van buiten niet goed door en aan de andere kant worden de prikkels die wel goed binnenkomen niet altijd goed verwerkt. Hierdoor raak je bij oververmoeidheid en vaak wat vergeetachtig.

Overgang

Tijdens de overgang schommelen de concentraties oestrogeen en progesteron vaak sterk, iets waar juist het centraal zenuwstelsel op reageert. Hierdoor wordt vergeetachtigheid, verwardheid en concentratieverlies veroorzaakt.

Het syndroom van Korsakov

Het syndroom van Korsakov, wordt meestal veroorzaakt door chronisch, langdurig overmatig alcoholgebruik, waarbij langere tijd niet of slecht wordt gegeten. Hierdoor ontstaan beschadigingen in de hersenen, die gepaard gaan met ernstige cognitieve stoornissen. Korsakov wordt gekenmerkt door onder andere geheugenverlies, verlies van leervermogen en soms ook herinneringen. Daarnaast ontstaan er gaten in het geheugen. Het syndroom van Korsakov kan ook veroorzaakt worden door ondervoeding en overmatig drugsgebruik.

Dementie

Dementie is een verzamelnaam voor allerlei aandoeningen die het geestelijk functioneren verstoren. Iemand met dementie vergeet niet alleen iemand zijn naam, maar op den duur herkent hij of zij die persoon helemaal niet meer. Dementie gaat dus veel verder dan wat vergeetachtigheid.

ADHD

Volwassenen die het moeilijk vinden om hun aandacht ergens (lang) bij te houden (ADHD), hebben vaak ook moeite met details, maken vaak slordigheidsfouten, willen graag alles tegelijk doen, hebben vaak last van vergeetachtigheid en zijn vaak dingen kwijt.

Wanneer is vergeetachtigheid zorgelijk?

Er zijn dus verschillende oorzaken van vergeetachtigheid. Sommige zijn onschuldig anderen een stuk minder. Dus wanneer is vergeetachtigheid een symptoom van iets wat zorgelijk is?

• Wanneer vergeetachtigheid je dagelijkse activiteiten in de war schopt, dan is er misschien meer aan de hand. Als je een paar keer een woord of een naam vergeet, is er niets aan de hand. Echter, wanneer je hele gebeurtenissen vergeet, dan is dat zorgelijk.
• Wanneer je bepaalde informatie totaal kwijt bent. Vaak is het zo dat wanneer je iets vergeet, dat je het wel vaag nog kunt herinneren maar je weet het niet exact. Echter, op het moment dat er iets helemaal uit je geheugen weg is, dan is dat een serieuze zaak.
• Wanneer je naast vergeetachtigheid ook last krijgt van: problemen met je oriëntatie vermogen, taalgebruik of emotionaliteit, ook dan is je vergeetachtigheid niet meer onschuldig. In deze gevallen is het verstandig om naar je huisarts te gaan.

Wanneer naar je huisarts?

Wanneer je twijfels hebt of jouw vergeetachtigheid onschuldig is of niet, dan is het verstandig om naar je huisarts te gaan. Het is namelijk zo dat wanneer je je veel zorgen maakt, dit alleen maar kan leiden tot het erger worden van het probleem. Een arts kan je uitsluitsel geven, waardoor je weet waar je aan toe bent. Maar een bezoek aan je huisarts is ook verstandig, wanneer je hulp of extra zorg in het dagelijks leven nodig hebt of wanneer je denkt dat je geheugen snel achteruit gaat.

Bronnen: geheugensteunpunt.nl, lentis.nl